Die Forschungsaktivitäten im Verbund sind klar definiert, sie konzentrieren sich auf anwendungsorientierte innovative Projekte mit dem Ziel der betrieblichen Verwertung und Umsetzung in den Kernbereichen Erzeugung, Übertragung und Handel. Sie unterstützen dabei das Unternehmen, den Stand der Technik zu erweitern, neue Anwendungen dieses Wissens zu erarbeiten und die technischen Anlagen, Produkte oder Verfahren weiterzuentwickeln.

Hervorzuhebende Projekte sind beispielsweise die in der Laufwasserkrafterzeugung durchgeführte Erhöhung des Regelarbeitsvermögens durch den Tausch der Laufradschaufeln in Kraftwerken. Zusätzlich wurde die Berechnung eines innovativen Dreikammerwasserschlosses für das Pumpspeicherkraftwerk Kaprun/Limberg II, das schnellere Leistungsregelungen gestattet, und die Errichtung von Fischaufstiegshilfen mit zugehörigem Monitoring realisiert. Des weiteren untersuchen wir die Entwicklung der Treibhausgasemissionen und das Potential zu deren Verminderung. Die Zuverlässigkeit des Netzes rückt immer stärker in das Bewußtsein der Öffentlichkeit. Nach Simulationsberechnungen des Übertragungsnetzes kann durch die Installation von Phasenschiebertransformatoren das Netz gleichmäßiger ausgelastet werden.

Im Jahre 2006 wurden insgesamt 66 innovative und anwendungsorientierte Forschungsprojekte bearbeitet, wovon 27 abgeschlossen wurden. Die Forschungsprojekte weisen ein Projektvolumen von insgesamt 27,5 Mio. € auf, woran der Verbund mit 24,8 Mio. € beteiligt ist. 2006 beliefen sich die Forschungsausgaben des Verbund auf 7,2 Mio. €. Der Verbund ist zusätzlich im Rahmen von Kooperationen an drei EU-Projekten mit einem Projektvolumen von 10,4 Mio. € beteiligt.

Im Sinne einer offenen Kommunikationspolitik fanden im Jahre 2006 drei Forschungsforen zu den Themen »Wachstum braucht Infrastruktur – Infrastrukturprojekte im Spannungsfeld der Subsidiarität«, »Erneuerbare Energien – Herausforderung für die Stromnetze in Europa« und »Kommt es zu Kapazitätsengpässen bei der Stromerzeugung und -übertragung?« statt.